The remains of an organized compound of buildings spanning (the Akitsu Iseki 秋津遺跡) 100 meters north to south and 120 meters east to west was found in January of this year (2010) in Gose city (御所市), Nara prefecture. It has been dated to the early Kofun period (first half of the 4th century). The remains of a surrounding wall and the holes of sunken pillars (掘っ立て柱) can be seen in the picture below.
Archaeologists believe that the sprawling compound of buildings was either a ritual center administered by the early Yamato rulers or the stately residence of the powerful, local Katsuragi (葛城氏) family.
The find is a window into 4th century Japan, which archaeologists and historians often lament is a century shrouded in mystery — after the 3rd-century mentions of Japan in Chinese dynastic chronicles, Japan disappears from the records, leaving the 4th century a veritable blank page.
Three square divisions compartmentalized by surrounding walls were initially found, with an additional three found further south; nineteen buildings with sunken posts and thirty-seven pit houses are located inside. The north wall has a curved entrance-way leading into one of the divisions, which measuring 50 meters north to south and 50 meters east to west; archaeologists discovered that the area was rebuilt a total of three times, once every 20-30 years. Holes were found to support four buildings (the holes have a width of 1.2 meters, a depth of 80 cm and are spaced 2.2 meters apart). These pillars would have supported a large, raised-floor building of 13.5 meters north to south and 7 meters east to west. From the orderly alignment of the buildings, it is believed that they were contemporaneous.
Without many artifacts discovered, it is difficult to judge the nature of the site. With a functionally limited layout such as this, it would seem that the sprawling complex served a special purpose.
The whole site is believed to measure 400 meters north to south, 700 meters east to west, and 280,000 square meters. The complex is located in an area known to have been the Katsuragi family’s stronghold, a major force in early Japanese politics active from the 5th century. Located about 1 kilometer southwest of the Akitsu Iseki is a kofun regarded as that of the family’s progenitor (early 5th century), the Miyayama Kofun (宮山古墳). Some believe that house-shaped haniwa discovered from such locations as Shionjiyama Kofun (心合寺山古墳) in Yao city, Osaka prefecture (大阪府八尾市), were designed based upon ritual centers like Akitsu Iseki.
For more information, see THIS interesting blog post.
4世紀最大級の建物群 – 祭祀空間か居館か／秋津遺跡
2010年11月25日 奈良新聞
整然と並ぶ区画や建物跡が見つかった秋津遺跡。人が立っているのが塀の跡=24日、御所市篠・池之内
塀と大型建物の復元イメージ図(県立橿原考古学研究所作成)
御所市條・池之内の秋津遺跡で、水路に挟まれた南北100メートル、東西120メートルの空間に整然と立ち並ぶ古墳時代前期(4世紀前半)の、珍しい構造の囲み塀跡や掘っ立て柱建物跡が前回調査を含めて多数見つかり、24日、県立橿原考古学研究所が発表した。同時期で最大級の建造物群で、初期大和王権が造営に直接関与した祭祀(さいし)空間を備える施設か、後に周辺地域を本拠とした葛城氏につながる大豪族の居館だった可能性もあるという。
4世紀は中国の文献から日本関連の記事が消えるため「謎の世紀」と呼ばれ、同研究所は「文献上空白とされる4世紀を考える上で非常に重要な遺跡」としている。
同遺跡は今年1月に発見され、塀で囲まれた方形区画3基などが見つかっていた。さらに南方へ調査区を広げ、合わせて方形区画6基、掘っ立て柱建物跡19棟、竪穴住居跡37棟を確認した。
前回調査区で、北面の塀に鍵の手状の入り口を設けていた区画は、南北50メートル、東西50メートル以上の大きさになり、3度にわたって20～30年ごとに造り替えられていたことが分かった。
この区画内では、掘っ立て柱建物跡4棟分の柱穴(幅1.2メートル、深さ80センチ、柱間2.2メートル)を検出。南北13.5メートル、東西7メートルの高床の大型建物になり、4棟の位置や大きさがそろうことから、同時期に存在したと考えられる。「機能的に限られた使い方をされる特殊な空間が大規模に広がっていた」と岡田憲一主任研究員。遺物はほとんどなく、建物の具体的な性格は分からないという。
南北100メートル間に、掘っ立て柱建物を囲む区画が最大3基並び、その周辺に一般居住域があった。地勢などから、遺跡全体の面積は南北400メートル、東西700メートル、28万平方メートルが想定されるという。
周辺は5世紀ごろから活躍した大豪族・葛城氏の本拠地とされ、秋津遺跡の南西約1キロには葛城氏の始祖の墓といわれる宮山古墳(5世紀前半)がある。大阪府八尾市の心合寺山(しおんじやま)古墳などで出土した建物型の埴輪(はにわ)が、秋津遺跡の祭祀場をかたどったとの説もある。
現地説明会は28日午前10時～午後3時。雨天決行。JR玉手駅から南西へ徒歩約40分。駐車場は約100台。http://www.nara-np.co.jp/20101123101924.html
Article retrieved 2010/12/17
